Фрагмент из книги «Красное солнце»
Персию мало касались события на ключевых театрах Первой мировой. Тем не менее участники Великой войны строили большие планы по использованию ее территории. Турция и Германия намеревались проникнуть через Персию на русский южный Кавказ и в Среднюю Азию с целью их дестабилизации, а также переправить отдельные отряды и инструкторов для организации антианглийских восстаний в Афганистане и британской Индии.
Тегеран с началом войны официально заявил о строгом нейтралитете. Петроград и Лондон к такому заявлению отнеслись с должным уважением. Тем не менее немецкая и турецкая разведки пытались организовать антирусские и антибританские выступления в Персии. Центрами панисламистской и антирусской агитации стали Тегеран, Исфаган и Теббес.
Серьезную угрозу русским и британским интересам в Персии представлял опытный германский разведчик востоковед граф Ганс фон Каниц. Он возбуждал среди вождей воинственных кочевых племен бахтиар, курдов и кашкайцев, влиятельных шиитских мулл и аристократии антибританские и антирусские настроения, насаждал среди них уверенность в разгроме Антанты, распаде английской колониальной империи и скорой победе Четверного Союза. Часть шахского двора полагала необходимым присоединиться к Германии, чтобы оказаться на стороне будущих победителей, чтобы укрепить самостоятельность страны и приобрести новые территории. Германским дипломатам и их агентуре удалось убедить персидскую элиту, что Россия с трудом удерживает позиции на фронтах против Германии, Австро-Венгрии и Турции и не сможет направить в Персию значительные силы, способные подавить серьезные волнения. Немцы пытались создать на персидской территории новый очаг боевых действий, чтобы ослабить и без того не слишком многочисленные русские войска на турецком фронте. Впрочем, персы, помня о результатах столкновений с русскими казачьими сотнями и кавказскими стрелками, не особенно жаждали новой войны, надеясь на освобождение извне.
Султан Ахмад-шах
Чтобы изменить ситуацию, Берлин выделял значительные суммы на подкуп контролировавших существенные вооруженные силы племенных вождей и аристократов из ближайшего окружения юного монарха Султан Ахмад-шаха. Одновременно из турецкой Месопотамии через Курдистан караваны с оружием вместе с немецкими инструкторами прибывали в Исфаган и Теббес, где винтовки и патроны передавались племенам и отрядам наемников. Кроме того, там же с ведома властей сосредотачивались отряды из числа бежавших из лагерей с территории русского Туркестана немецких и австрийских военнопленных. На представления русского посольства о недопустимости создания враждебных формирований на персидской территории Тегеран отвечал с восточным лукавством: дескать, ничего об этом не знаем или не можем повлиять на местных вождей.
Император Вильгельм II
Немецкие агенты под видом дервишей агитировали местных жителей за восстание против русских и англичан в поддержку «защитника мусульман», германского императора Вильгельма II. Весной и летом 1915 года обстановка в Персии постепенно накалялась. Караваны с вооружением и боеприпасами начали доставлять в окрестности Тегерана и провинции, прилегавшие к русско-персидской границе. Впрочем, прибытие вьючных транспортов с оружием в Персию не было тайной для русского командования, получавшего информацию от собственной разведки и англичан, заинтересованных в сохранении стабильности на нынешней ирано-пакистанской границе и создании прочного барьера для проникновения немецких агентов в британскую Индию.
Великобритания настаивала, чтобы Россия контролировала персидско-афганскую границу в остане Хорасан, где проживало немало афганцев. Чтобы выполнить просьбу союзников, в Петрограде решили сформировать Хорасанский отряд, чье создание и присутствие на персидской территории не предусматривалось соглашениями между Россией и Персией.
Сергей Дмитриевич Сазонов, Министр иностранных дел Российской империи
Ввиду угрозы выступления Персии на стороне Германии и Турции Лондон заявил, что в сложившемся положении имеет совместно с Петроградом свободу действий в стране, после чего русский министр иностранных дел Сергей Сазонов официально предупредил персидского посла в Петрограде, что после окончания войны Англия и Россия могут разделить Персию. Это произвело на Тегеран серьезное впечатление.
Для России ситуация внутри Персии осложнялась еще и тем, что немецкие дипломаты и резиденты сумели подготовить военную альтернативу персидской казачьей бригаде, обученной русскими инструкторами и придерживавшейся пророссийских настроений, — жандармерию, обученную шведскими и отчасти турецкими офицерами. Численность персидских казаков (шахской гвардии) и жандармов в 1915 году была почти равнозначной: 8000 против 7300.
Персидская казачья бригада. Почтовая открытка
Персидские казаки в 1914–1918 гг. охраняли дороги, боролись с разбоями в тылу русского Экспедиционного корпуса генерал-лейтенанта Николая Баратова. В частности, в ноябре 1915 года две сотни шахских казаков (при двух орудиях и двух пулеметах) под командованием войскового старшины Петра Мамонова приняли участие в бою при Сенне в Иранском Курдистане. В августе 1916 года подразделения персидских казаков подавляли мятеж кочевых племен под Исфаганом.
К началу июля 1915 года на иранской территории находилось четыре немногочисленных русских отряда: в Казвине, Ардебиле, в провинции Хорасан и в западной части персидского Азербайджана. Они насчитывали 11,5 пехотных и стрелковых батальонов, 34 сотни казаков, около 30 орудий. Самым крупным из них был Азербайджанский, прикрывавший левый фланг Кавказской армии от возможного удара турецких войск через Персию. Кроме того, на границе с Персией находились три батальона пограничной стражи, 11 казачьих сотен и две дружины ополчения.
Азербайджанский отряд (9 батальонов и 24 казачьи сотни при 24 орудиях) под командованием генерала Федора Чернозубова в январе 1915 года вступил в бой с передовыми отрядами турецкой армии. После их разгрома в районе Тавриза турецкое командование совместно с германскими военными советниками разработало план вторжения экспедиционного корпуса из 3-й и 5-й сводных дивизии и курдской конницы на персидскую территорию через район озера Урмия. После предполагавшегося разгрома русских войск турки намеревались прорваться через пограничную реку Аракс к Елисаветполю (ныне Гянджа) и создать угрозу Баку. Эти планы явно превышали возможности корпуса. Тем не менее прорыв турок в Персию мог создать угрозу тылам Кавказской армии.
В конце апреля корпус Халил-бея с курдской конницей перешел турецко-персидскую границу и попытался углубиться на сопредельную территорию, но этому помешало восстание христианского населения вокруг озера Ван, кроме того, русский отряд был усилен Забайкальской казачьей бригадой (более 2600 человек при 18 орудиях). В начале мая русские перешли в наступление в направлении города Ван южнее озера Урмия.
К середине мая в район Урмии была переброшена вся 3-я кавказская конная дивизия под командованием генерала Клааса Роберта Густава Шарпантье. К 18 мая войсковая разведка установила, что русским кроме экспедиционного корпуса противостоят 36-я турецкая дивизия и отряды курдской конницы.
Генерал от инфантерии Николай Николаевич Юденич
Появление значительных сил русской кавалерии (36 эскадронов и казачьих сотен) при 22 орудиях западнее озера Урмия и их действия в Западном Азербайджане вынудили приграничные курдские племена Персии сложить оружие. Замирение курдов позволило командующему отдельной Кавказской армии генералу от инфантерии Николаю Юденичу перебросить большую часть Азербайджанского отряда с персидской территории на линию фронта севернее озера Ван. Турецкое командование, надеявшееся на вылазки курдских формирований в русском тылу, неожиданно столкнулось с действиями значительных сил русской конницы в Турецкой Армении.
Забайкальская бригада вернулась в Персию в конце июля 1915 года, когда ее отвели на отдых после боев у озера Ван. Местом отдыха назначили город Дильменд на западном берегу озера Ван. Казаки расположились неподалеку от города, чтобы подкормить измотанных непрерывными боями в горах коней. Во время отдыха командованию бригады и полков пришлось бороться не только с обычным для казаков пьянством, но и со специфическими нарушениями дисциплины, в частности спиливанием телеграфным столбов для добычи дров. В начале августа отдых у Дильменда для бригады, которой придали две добровольческие армянские дружины, завершился из-за угрозы нового вторжения турок в иранский Азербайджан и активизации курдов. Русские также пытались продвинуться на запад, создавая угрозу правому флангу противника. Пока казачья кавалерия и стрелки сражались в окрестностях озера Урмия, Петербург планировал высадку в Энзели экспедиционного корпуса.
Обстановка в Персии продолжала накаляться с лета 1915 года, когда жившие в Персии русские подданные и местные христиане, обеспокоенные сведениями о погромах и убийствах, совершенных фанатиками-исламистами, двинулись в Казвин, находившийся под защитой небольшого русского гарнизона и персидской казачьей бригады.
Об этих и других событиях читайте в новой книге Павла Аптекаря «Красное солнце»