Эпиграфы к книге о жизни и смерти советских пленных сознательно взяты Автором из Библии. Этим подчеркивается накал подлинно библейской трагедии этого страшного явления.
Автор классифицирует причины, которые привели к попаданию в плен или добровольному переходу на сторону гитлеровской Германии. Впервые вопреки сложившейся традиции автор кроме военных причин выделяет социально-политические, национальные, субъективно-психологические, и даже внешне-политические факторы.
Представленный труд своего рода энциклопедия существования человека в плену. Автор использовал малоизвестные или неизвестные архивные документы различных стран, десятки интервью, взятых им у бывших военнопленных.
В книге есть все: реальные ужасы лагерей военнопленных, межнациональные отношения. Автор анализирует особые условия жизни советских военнопленных в немецких, финских, румынских лагерях для военнопленных. Отдельные главы рассказывают о положении в лагерях красноармейцев, офицеров, о женщинах-военнопленных, лагерной полиции, об организации медицинской службы в лагерях для советских военнопленных. Также отдельно автор рассматривает проблемы отношения Советского руководства к Женевской конвенции.